La búsqueda por ampliar el reaprovechamiento de materiales y reducir la generación de residuos ha ganado espacio en la agenda de la industria brasileña. En RECICLO, industria catarinense que actúa en el segmento químico, no es diferente: el ciclo productivo cerrado adoptado por la empresa demuestra que el final de la vida útil de un material puede representar el inicio de un nuevo proceso, haciendo que su vida útil sea prácticamente infinita. De esta forma, la empresa dejó de desechar residuos y pasó a aprovecharlos en nuevos procesos.

RECICLO nació con el propósito de recuperar solventes que antes no eran reaprovechados y que no siempre recibían una destinación adecuada, incorporando desde su origen una lógica de reducción de desperdicios y reaprovechamiento de materiales. El proceso funciona en ciclo cerrado, es decir, la empresa produce solventes destinados a las industrias de envases plásticos y, después de ser utilizados, estos productos regresan y pasan por un proceso de recuperación para volver nuevamente al cliente.

Para reforzar su actuación sostenible, la empresa comenzó a invertir en técnicas para que la lógica de reaprovechamiento también alcanzara otros residuos generados por la industria. El CEO de RECICLO, Alan Fabre, destaca que los solventes producidos y recibidos por la empresa, así como los residuos generados en el parque fabril, son aprovechados, reciclados o destinados a nuevas aplicaciones, ampliando la vida útil de los materiales.

“Aquí todo se transforma. Producimos y recuperamos los solventes, retiramos los contaminantes de este producto, como los lodos, y los enviamos a empresas que los utilizan como materia prima. También reciclamos otros residuos internos provenientes de los procesos industriales y residuos orgánicos, generados a partir de actividades como la poda de árboles y el corte de césped”, explica.

Reaprovechamiento más allá de la producción industrial

Una investigación realizada en 2019 por la Confederación Nacional de la Industria, en alianza con la Universidad de São Paulo, muestra que el 53% de las industrias consultadas ya reutilizan materiales en sus procesos productivos. Sin embargo, en RECICLO, la propuesta de reducir el descarte no se limita a las líneas industriales.

Materiales administrativos, como los papeles utilizados en la oficina, son destinados a la quema en la caldera de la empresa, donde pasan a cumplir una función energética. Por su parte, las cenizas de la caldera y los residuos orgánicos generados en las áreas verdes de la unidad, que albergan plantas y animales como caballos, patos y perros, son destinados al compostaje y transformados en abono. Parte de este compuesto se utiliza en los jardines de la propia empresa, mientras que otra parte es donada a la comunidad de Morro da Fumaça, en Santa Catarina, ampliando el aprovechamiento más allá de los límites de la planta industrial.

“RECICLO fue una iniciativa de mi padre, quien posee una fuerte conciencia sostenible, y ahora doy continuidad a este trabajo junto a él. Hacemos todo lo posible para que la actividad industrial no perjudique el medio ambiente en el que vivimos, pero, solos, no podemos cambiar el mundo. Por eso, parte de nuestro trabajo también consiste en concientizar a nuestros colaboradores, socios y a la comunidad de nuestro entorno”, agrega Fabre.

El modelo adoptado por RECICLO parte del entendimiento de que un residuo no tiene por qué representar el final de una cadena. Al regresar como producto recuperado, subproducto, materia prima, fuente de energía o compuesto orgánico, el material permanece en circulación, reduce la necesidad de descarte y evita la extracción depredadora de recursos naturales.

De esta manera, la industria actúa en diferentes puntos de la cadena: produce y suministra el solvente, recibe el material utilizado, realiza su recuperación, destina los subproductos a otras aplicaciones y puede volver a recibir los materiales generados después de su uso.